Caldas da Rainha: uma cidade criativa da UNESCO

Eleita cidade criativa do Artesanato e Artes Populares pela UNESCO, Caldas da Rainha tem vários pontos turísticos que merecem uma visita a uma cidade conhecida pela sua cerâmica centenária, que faz parte da própria cultura e identidade do concelho.
A indústria cerâmica remonta ao final do século XV, aliando a oferta da matéria prima – argilas de qualidade – à mão de obra qualificada para produzir artigos utilitários destinados à população e ao hospital.
Já no século XIX, um dos artistas mais conhecidos, Rafael Bordalo Pinheiro, tornou-se famoso pelas suas ilustrações, caricaturas, esculturas e cerâmica. Atualmente, os antigos motivos naturalistas, figurativos e satíricos coexistem com o design contemporâneo e podem ser observados nos edifícios, lojas e museus, por toda a cidade.
Enquanto cidade criativa, encontramos nas Caldas uma fortíssima comunidade criativa, impulsionada pela Escola Superior de Artes e Design do Instituto Politécnico de Leiria e pelas muitas associações culturais da sociedade civil, um conjunto de museus dedicados ao património (escultura, pintura e cerâmica), inúmeras instituições dedicadas ao desenvolvimento cultural e criativo e às artes em geral, mas também um tecido empresarial que abre perspetivas criativas através do design. Nos dias de hoje, memória e inovação andam de mãos dadas – o design contemporâneo abraça os característicos motivos naturalistas, figurativos e satíricos, numa profusão de estilos artísticos e encontro geracional, sentindo-se a presença da cerâmica por toda a cidade, nos edifícios, lojas e museus.
Caldas da Rainha tem ainda um outro legado, o natural, com paisagens deslumbrantes costeiras e fluviais, onde se destaca a Lagoa de Óbidos e a Reserva Natural Local do Paul de Tornada, que passou a integrar a Rede Nacional de Áreas Protegidas.
A cidade caldense é também conhecida por ser uma cidade termal, por ter o mais antigo hospital termal do mundo.