Leiria: a cidade cosmopolita do Centro

jovem, urbana, cosmopolita e cultural. Falamos de Leiria, que junta o melhor de dois mundos: a qualidade de vida, onde viver e trabalhar são destacados em índices económicos; e a contemporaneidade, com uma oferta cultural vibrante que se estende ao longo do ano. Aliás, tem sido esta a estratégia do município. Afirmar Leiria como um destino para viver e fixar pessoas através de uma agenda cultural diversificada. Capital de distrito, Leiria apresenta um vasto património natural, os rios, as praias, o pinhal, os abrigos rupestres, a arquitetura religiosa e civil, a monumentalidade das construções medievais, museus, e as tradições populares nas suas manifestações mais puras, sem esquecer o artesanato e a gastronomia.
O passeio pelo centro da cidade pode começar no Castelo de Leiria. Foi pela mão do arquiteto Ernesto Korrodi quando, na primeira metade do século XX, depois do terramoto de 1755, o Castelo de Leiria foi reabilitado. Mandado erguer em 1135 por D. Afonso Henriques, o morro está classificado como Monumento Nacional.
A poucos metros, o Mimo – Museu da Imagem em Movimento propõe uma viagem à evolução da fotografia. Merecem ainda visitas a Sé de Leiria e a Igreja da Misericórdia, que atualmente dá lugar ao Centro de Diálogo Intercultural, com destaque para três religiões: o Cristianismo, o Judaísmo e o Islamismo. A recriação da tipografia da família Orta, onde foi impresso pela primeira vez em Portugal o ‘Almanach Per­petuum’, complementa o projeto que se estende até à Casa dos Pintores. O Museu de Leiria, no antigo Convento de Santo Agostinho, e o Moinho do Papel, que conta a história de artes e ofícios tradicionais relacionados com o papel e o cereal são outras propostas para ficar a conhecer o concelho.
Brevemente, um novo ponto atrativo: o Centro de Artes Villa Portela. Um oásis para sentir, estranhar e conviver, num lugar de discurso de liberdade, onde estarão patentes exposições, será promovido o serviço educativo e vários eventos.
A estadia pode ser prolongada para uma visita à zona costeira. A praia do Pedrógão oferece um extenso areal, com benefícios do iodo, e onde ainda resiste a arte xávega. A Lagoa da Ervedeira, com 600 metros de extensão, parte dela, foi transformada em praia fluvial e já mereceu bandeira azul.